Pourquoi mon chien se roule-t-il par terre (et parfois sur des choses malodorantes) ?

Il n’est pas rare de voir un chien se rouler par terre lors d’une promenade, souvent dans l’herbe, parfois même sur des éléments à l’odeur très forte. Si ce comportement amuse certains maîtres, il en déroute d'autres – surtout quand l’odeur ramenée à la maison est difficile à supporter. Pourtant, ce comportement canin est tout à fait naturel. Voici les principales raisons qui peuvent expliquer pourquoi un chien se roule par terre.

🐾 1. Un instinct hérité des ancêtres

Ce comportement remonte à l’époque où les chiens étaient des chasseurs. Les canidés sauvages (comme les loups) se roulaient sur des odeurs fortes (charognes, excréments, végétaux fermentés…) pour camoufler leur propre odeur corporelle, une technique utile pour ne pas alerter leurs proies ou éviter les prédateurs. Nos chiens domestiques ont conservé cet instinct, même s’il ne leur est plus vraiment nécessaire.

🐾 2. Un moyen de communication olfactive

Le chien perçoit et analyse le monde par les odeurs. Se rouler sur une surface odorante peut servir à capturer une odeur sur son pelage, comme un "message olfactif" à ramener à ses congénères. Il peut aussi s’agir d’une manière de marquer son territoire ou d’identifier une zone particulière.

🐾 3. Une sensation physique agréable

Rouler sur le dos dans l’herbe, sur le sable ou sur un tapis de feuilles peut tout simplement être agréable pour le chien. Cela peut lui permettre de se gratter, de s’étirer ou de se rafraîchir, surtout s’il vient de courir ou s’il fait chaud. C’est parfois une façon de se détendre ou de jouer.

🐾 4. L’attirance pour les fortes odeurs

Ce qui semble répugnant pour nous est parfois très attirant pour les chiens. Une odeur forte, fermentée ou animale (comme un animal mort, un excrément ou un résidu alimentaire) attire leur attention. Se rouler dessus permet de s’imprégner de cette odeur. C’est un comportement instinctif, pas forcément hygiénique, mais courant.

🐾 Quand s’inquiéter ?

Ce comportement est généralement sans danger. Cependant, certaines situations méritent vigilance :

• Le chien se roule de manière compulsive ou très fréquente
• Il montre des signes de démangeaisons, de gêne ou d’irritation
• Il frotte souvent son arrière-train au sol (possibles problèmes de glandes anales)
• Il se roule systématiquement sur des éléments dangereux ou contaminés

Dans ces cas, une consultation vétérinaire est recommandée.

🐾 Comment réagir ?

• Anticipez pendant les promenades : gardez un œil sur les zones “à risque”
• Apprenez-lui un ordre comme “laisse” ou “non”
• En cas de roulade sur une matière douteuse, rincez ou lavez votre chien rapidement
• Si le comportement devient envahissant, consultez un éducateur canin ou un vétérinaire comportementaliste

En conclusion

Lorsqu’un chien se roule par terre, cela peut prêter à sourire… ou à grimacer. Mais c’est un comportement tout à fait naturel qui répond à des besoins sensoriels, instinctifs ou sociaux. En tant que maître, il est important de comprendre ces gestes plutôt que de les réprimer systématiquement, tout en veillant à la santé et à l’hygiène de son compagnon.